Pour un duo qui s'est rendu célèbre dans le monde musical pour ses chansons de folk, Paul Simon et Art Garfunkel étaient équipés de bien plus que de simples guitares acoustiques pour la tournée mondiale « Old Friends » (Les vieux amis), qui scelle leurs retrouvailles. En effet, ils avaient emmené dans leurs bagages un orchestre de sept instruments électriques, des effets de retour supplémentaires et plus de 60 entrées.
Vétéran du mixage de façade, David Morgan, qui s'est illustré auprès de Bette Midler, Steely Dan ou Carlos Santana, s'est révélé tout à fait à la hauteur de la tâche, ayant travaillé avec Simon pendant 17 ans. Dans cette tournée, il est une seule chose qui attise véritablement l'intérêt de Morgan : les nouvelles consoles analogiques PM5000 de Yamaha, qui font partie du voyage.
Photo Credit: Kevin Mazur, Wire Image
La console Yamaha PM5000 comprend de nombreuses fonctionnalités qui satisfont aux exigences du marché de la sonorisation. En effet, elle conserve la disposition du modèle Yamaha PM4000, fleuron de l'industrie, tout en offrant les avantages de commodité de contrôle, de rappel numérique et de polyvalence de la console PM1D.
La console PM5000 dispose de préamplis micro au design redessiné et d'égaliseurs, ainsi que de 52 entrées, 35 bus de mixage, 12 VCA, une matrice de 16 x 37 et 1 000 rappels de scène. Morgan utilise un mixeur numérique Yamaha 02R pour gérer 13 entrées supplémentaires du percussionniste Jamey Haddad, chargées sur un disque de données de réglages dont il se sert comme points de départ pour ses mixages depuis 1999, année à partir de laquelle il a commencé à travailler aux côtés de Haddad.
« La console PM5000 me rappelle la table de mixage de studio des années 1970 », avoue Morgan : « des préamplis micro aux sonorités mélodieuses et un égaliseur très doux. J'avais coutume de transporter des préamplis indépendants, tout particulièrement pour le traitement des basses sur les batteries kick, et les basses en direct ou via le micro. Il n'est nul besoin de faire cela sur la console PM5000. La basse est incroyablement serrée, et dénuée de ces sonorités granuleuses produites dans la plage huit-à-dix du clavier. C'est vraiment du très bon son analogique, avec un degré raisonnable de contrôle numérique et une ergonomie qui rappelle le toucher sur le modèle PM4000 ».
Morgan utilise tous les canaux de l'égaliseur. « Pour obtenir un son naturel avec un micro aussi près, il faut utiliser toute une batterie de boutons, particulièrement pour le traitement des effets de proximité », explique-t-il. « L'utilisation de l'égaliseur m'aide à créer un espace pour chaque source sonore, de sorte que chaque son puisse s'entendre distinctement dans le mixage sans qu'il y ait nécessairement lieu d'augmenter le volume ».
L'ingénieur de façade Dave Morgan a exécuté le mixage de façade grâce à la console Yamaha PM5000 à 52 entrées.
Le montage de la tournée comporte un système de matrices de lignes Clair Brothers i4 à 44 boîtiers, alimenté par des amplificateurs Crest et commandé par un système de contrôle de haut-parleurs E/S Clair. Le traitement de la chaîne vocale comprend des compresseurs Tube-Tech CL2A, des réverbs Lexicon 224Ls et 480L, un retard tc Electronic 2290 et un UltraHarmonizer Eventide H3500. D'autre équipements incluent un tc Electronic M5000 sur guitare acoustique, des tc A4000 pour batterie et piano, des limitateurs dbx 160L et des compresseurs Summit DCL-200. Morgan utilise des microphones Shure Beta 87C pour les voix de Simon et de Garfunkel.
« Avec tous ces faders motorisés, une structure et des circuits renforcés, la console PM5000 semble légèrement plus lourde que le modèle PM4000 », ajoute Morgan. « Par ailleurs, Yamaha a fait un excellent travail en termes d'évaluation des besoins des ingénieurs de façade. Les quatre matrices de sortie stéréo et les huit matrices de sortie mono de la console PM5000 en font également un excellent tableau de contrôle ».
La console PM5000 conserve la disposition du modèle Yamaha PM4000, fleuron de l'industrie, tout en offrant les fonctions de rappel numérique et de polyvalence de la console PM1D.
En plus des quatre groupes VCA supplémentaires du modèle PM5000, Morgan affectionne également les 12 envois stéréo et le nouveau système de mute, qui clignote pour signaler le groupe de mutes suivant.
« L'industrie du son live a manifesté une forte demande sur les interfaces utilisateur analogiques efficaces et faciles à manier, ainsi que sur les fonctionnalités de rappel numérique », explique Larry Italia, directeur général de la division Yamaha Commercial Audio Systems. « La console PM5000 a été conçue pour répondre à ces exigences et devenir un digne successeur du modèle PM4000. Les ingénieurs familiers de la disposition du modèle PM4000 affirment retrouver sur la console PM5000 le même toucher qui leur est si cher. La disposition des commandes de base a été conservée, avec quelques modifications pour les nouvelles fonctionnalités. Nous sommes très heureux que l'une de nos unités de production les plus anciennes joue un rôle de premier plan dans une tournée aussi prestigieuse ».
