Mick Potter, sound designer pour les spectacles, était chargé de veiller à ce que les sonorités orientales soient perçues comme de la musique par le public occidental lors des représentations de Bombay Dreams, d'Andrew Lloyd Webber.
BUENA PARK, Californie (23 juillet 2004) — Bombay Dreams, l'extravagante comédie musicale présentée à Broadway, raconte l'histoire d'un enfant pauvre qui accède à la célébrité et à la richesse en réalisant des films à « Bollywood ». La partition combine des rythmes indiens traditionnels, de la pop music, du hard rock, des ballades, beaucoup de percussions et du son surround. Mick Potter, sound designer pour les spectacles, est chargé de veiller à ce que ces sons, étrangers aux oreilles de la plupart des spectateurs occidentaux, soient perçus comme de la musique par les patrons du Broadway Theatre de New York.
« L'un des principaux défis a été d'essayer de créer quelque chose d'assez cinématographique, bien qu'il s'agisse d'une comédie musicale, » explique-t-il. « J'ai utilisé une console numérique et beaucoup de son surround, parce que presque tout l'orchestre est mixé en surround, ce qui est assez inhabituel pour un spectacle de Broadway. »
Cette console est un système de mixage numérique PM1D Yamaha, équipé de 96 entrées et de 74 sorties, avec deux moteurs DSP (un moteur principal et un moteur de secours). La société de sonorisation Masque Sound a joué un rôle-clé en mettant la carte à la disposition de Dreams ; elle fournit également des systèmes pour la plupart des spectacles et tournées organisés à Broadway, notamment Aida, Mamma Mia!, Phantom of the Opera et Rent.
D'après Potter, « l'idée de sonoriser Bombay Dreams comme un film est due au producteur des disques d'Andrew Lloyd Webber, Nigel Wright. Le plus difficile a été de déterminer quels numéros pourraient fonctionner en surround. »
L'ingénieur façade Jordan Pankin assure le mixage de la bande son complexe de Bombay Dreamssur la PM1D.
Autre difficulté à résoudre pour le mixage : cette expérience musicale complète fait intervenir deux percussionnistes, installés dans deux loges du théâtre, de chaque côté de la scène. « Ils doivent évidemment jouer avec l'orchestre et, en même temps, l'un avec l'autre, » explique Potter. « Et sur le plan acoustique, le son est très fort. La solution pour moi a consisté à les introduire progressivement dans les systèmes qui étaient éloignés d'eux. Si vous êtes à proximité, vous entendez pratiquement un son acoustique. Plus vous vous éloignez, plus vous entendez le son retransmis par le système audio ; cela m'a semblé la seule façon d'obtenir un résultat correct. »
L'ingénieur Jordan Pansky, vétéran des spectacles de Broadway Sweet Smell of Success et Man of La Mancha, gère les tâches en façade pour Dreams. « En ce qui concerne le son, c'est un spectacle très complexe, » explique-t-il. « Mais la PM1D a considérablement simplifié les choses. Avec les effets embarqués, nous n'avons quasiment plus besoin de racks supplémentaires. La fonction de rappel (recall) est remarquable. Vous pouvez notamment activer et réactiver à de nombreuses reprises vos scènes : vous retrouvez tous les paramètres avec une simple pression sur un bouton. »
D'après Scott Kalata, directeur des ventes chez Masque, la décision d'utiliser la PM1D Yamaha s'appuyait sur les exigences spécifiques de l'équipe de production.
« Dreams est le premier spectacle de Broadway à utiliser une PM1D pour la façade, avec une Yamaha DM2000 pour le sous-mixage, » affirme Kalata. « Depuis le lancement de la PM1D, un grand nombre de sound designers de Broadway ont manifesté un intérêt pour l'utilisation de consoles numériques Yamaha. »
