La carrière solo de Morrissey prend de plus en plus d’ampleur. L’ancien chanteur des Smiths, originaire de Manchester, a passé une grande partie de l’année 2006 en tournée, pour promouvoir son nouvel album ‘Ringleader Of The Tormentors’, qui occupe le sommet des charts anglais. Morrissey avait prévu deux longues séries de dates au Royaume-Uni, et s’est produit dans nombre de grands festivals d’été européens.
La tournée est également passée dans des pays moins fréquentés, par exemple le Mexique, l’Islande et la Turquie. Le choix de console numérique effectué par l’ingénieur du son façade David ‘Milky’ Millward était donc important : il fallait que le modèle soit facile à patcher en festival, mais aussi qu’il soit connu dans tous les pays où passerait la tournée. Il n’est donc guère étonnant qu’il ait choisi une Yamaha PM5D.
La première console numérique que David ait utilisée était une Yamaha PM1D. « J’ai utilisé la PM1D sur une petite tournée, voici quelques années. C’était un choix délibéré, parce que cette tournée passait par des salles de dimensions variées – des théâtres aux petites salles municipales – et j’étais conscient de l’encombrement nécessaire pour la façade, d’autant que le nombre de signaux à gérer était assez élevé », explique-t-il. « De plus, je n’avais encore jamais utilisé de console numérique, et je sentais bien qu’à un certain moment, il me faudrait franchir le pas ».
Après avoir apprécié la PM1D, David utilisa pour la première fois une PM5D en 2005, dans un club Blue Note à Osaka (Japon). « Je ne savais pas ce qu’il y avait comme console sur place, jusqu’à ce que j’y arrive », précise-t-il. « Mais avec l’aide d’un des employés du club, j’ai su me débrouiller en quelques minutes. Cette facilité d’utilisation m’a impressionné ».
Depuis, la PM5D est la console préférée de David en façade ; sa qualité audio et sa souplesse, ajoutées au support technique assuré dans le monde entier, en faisait un modèle idéal pour la tournée de Morrissey. Il a utilisé aussi bien la PM5D « normale » que la version PM5D-RH – et c’est cette dernière qu’il a préféré utiliser sur la plupart des dates en 2006.
« Lorsque la tournée a commencé, en Mars, nous utilisions encore pas mal de périphériques et d’effets externes. Mais nous avons réduit assez rapidement ce matériel au minimum nécessaire », explique David. « À part un Focusrite Producer Pack et un préampli Avalon pour la voix de Morrissey, plus des noise gates Drawmer sur les toms, nous utilisons les effets internes et les noise gates intégrés à la console, qui sont très bons. C’est la configuration de façade la plus compacte que j’aie jamais utilisée, elle est rapide à monter et à démonter ».
« Un autre gros avantage d’utiliser la PM5D est que vous avez toujours la même, partout dans le monde », poursuit David. « Contrairement aux autres consoles numériques, il n’y a pas besoin de spécifier en détail quels racks vous désirez et dans quelle configuration. Quel que soit le pays, il est très facile de louer une PM5D, de charger les données depuis ma carte PCMCIA, et c’est parti ! ».
La liste des chansons changeait régulièrement pendant la tournée – la facilité avec laquelle David pouvait rappeler les Scènes correspondant aux titres interprétés constituait un autre avantage clé : « J’ai configuré une Scène pour chaque chanson, que je modifie soit offline, soit depuis la console. J’aime aussi beaucoup l’automation, je la trouve très directe et efficace, elle fait exactement ce que je veux qu’elle fasse », explique David. « Et quand on est en tournée, c’et vraiment super, quand on rallume la PM5D, de la retrouver exactement dans l’état où elle se trouvait quand on l’a éteinte ».
Lors des festivals, la souplesse de la PM5D était vitale, comme en Septembre, lorsque Morrissey s’est produit en tête d’affiche des prestigieux festivals V, à Staffordshire et à Essex. Même si, dans certaines circonstances, David est heureux d’adopter une approche ‘esprit festival’ et d’utiliser n’importe quelle console mise à sa disposition, sur ces dates importantes, il voulait être sûr que tout se passerait parfaitement. « Comme nous étions en tête d’affiche dans les festivals V, nous avons pensé qu’il serait plus prudent de venir avec notre propre console », sourit-il. « C’est SSE Hire qui nous a loué l’équipement pour les dates au Royaume-Uni, et comme ils fournissaient aussi la sonorisation des festivals V, ils nous ont fourni, sur le site de Staffordshire, une PM5D configurée exactement selon nos besoins. Après le concert, nous avons emmené la console pour le show d’Essex, donné le concert, et laissé la PM5D sur place, pour que SSE la récupère ».
« C’était super ! Les festivals peuvent être durs parfois, mais avec la PM5D, nous étions prêts en très peu de temps. Pas besoin de s’inquiéter des paramétrages des égaliseurs et du reste : on a branché, allumé, et on a joué ! ».
