Le 25 Août 2007, 1,2 millions de personnes se sont rassemblées dans le centre de la ville d’Essen, dans la région de la Ruhr, en Allemagne, à l’occasion d’une gigantesque fête. La Love Parade avait pris possession des rues de la ville, et des chariots équipés de systèmes de sonorisation surpuissants diffusaient de la dance music.
À côté de ce défilé principal, la Love Parade suscite une grande variété de fêtes et d’événements annexes – comme, cette année, des concerts d’artistes renommés : Blue Man Group, Moby, WestBam, Kosheen et Sonos, entre autres.
En conclusion des célébrations, une grande scène en plein air avait été dressée eu milieu de la plus grande place de la ville ; la diffusion audio s’effectuait à 360°. Un défi pour le prestataire audio Crystal Sound, qui devait fournir un système de sonorisation d’une grande puissance, mais d’une directivité parfaitement maîtrisée pour couvrir toute la place, et veiller à ne pas dépasser un niveau de bruit maximal de 93 dB SPL chez les riverains les plus proches – et aussi éviter les phénomènes d’échos parasites, rebondissant d’un mur à l’autre sur les édifices entourant la place.
La conception du système a été assurée par Frank Vogelsgesang, qui a choisi un processeur numérique Yamaha DME64N pour assurer les fonctions de matrice d’assignation des signaux audio aux enceintes, et deux consoles numériques PM5D-RH, pour le mixage façade et les retours. La PM5D de façade était complétée, pour les concerts en direct, d’un module DSP5D supplémentaire.
Le système de sonorisation lui-même se compose de 96 enceintes médium/aigu et 80 caissons de graves répartis autour de la place – les caissons travaillant en configuration hypercardioïde. La radiation sphérique des graves fait donc place à une directivité en forme de cœur, ce qui permet de distribuer l’énergie dans les graves de façon plus uniforme au niveau du public, et de réduire les pertes sous la scène.
Pour un événement d’une telle complexité, il semble presque incroyable que l’équipe technique n’ait eu que 90 minutes pour configurer et vérifier le système de sonorisation. Heureusement, la possibilité de programmer à l’avance les appareils Yamaha, leur souplesse et leur fiabilité ont été à la hauteur d’un tel défi ; l’heure limite pour les répétitions techniques a été respectée, et l’événement s’est déroulé sans aucun problème.
Trois systèmes Optocore DD32 assuraient la connexion entre la console principale et le podium presse ainsi qu’un car régie assurant une diffusion télé. Le mix façade, agrémenté d’une ambiance foule recueillie par plusieurs microphones savamment disposés, repartait du car régie, à destination de tous les points presse et média. La majorité des journalistes présents ont très favorablement commenté le service ainsi assuré – qui leur a évité bien des soucis pour récupérer les sons qui les intéressaient.
Autre aspect important dans cet événement : inclure l’infrastructure et la logistique dans le cas d’un scénario d’évacuation. Quatre petits line arrays JBL Vertec avaient été mis en place pour assurer la diffusion d’une annonce d’évacuation via un microphone et un CD fourni par les services incendie – via une console Yamaha 01V96. Ce circuit son distinct était alimenté en permanence par un groupe électrogène spécifique, pendant toute la durée de l’événement.
