Une rénovation méticuleuse, d’une durée de plus de 8 mois, achevée avec succès !
La rénovation du Hall Victoria de Genève a pris presque 9 mois. La salle a été construite entre 1891 et 1894 par l’architecte genevois John Camoletti, et les travaux ont représenté un montant d’environ 6 millions d’euros. Le nom du Hall est dû à Sir Daniel Barton, Consul britannique à l’époque, qui dédia cette magnifique salle de concert, célèbre pour son excellente acoustique, à la Reine Victoria (1819-1901). Aujourd’hui encore, le label classique anglais utilise la salle pour des enregistrements de concert, à cause de ses fantastiques propriétés acoustiques.
Le magnifique auditorium, datant de l’époque baroque tardive, a subi une sure de jouvence. La nouvelle scène accueille sans problème 125 musiciens. Les restaurations soignées apportent aussi un plus côté public : la nouvelle disposition des sièges assure un excellent niveau de confort aux 1835 spectateurs, et la climatisation haut de gamme permet une bonne ventilation et une température confortable en toutes circonstances.
Fig. 1: Les splendides galeries du Hall Victoria de Genève, remontant au Baroque tardif
Cohabitation entre Baroque tardif et dernières innovations techniques ? Aucun problème !
Le joyau sur la couronne de cette somptueuse salle de concert est sans aucun doute l’orgue minutieusement rénové – un instrument gigantesque, détruit par le feu en 1984 et reconstruit par le facteur d’orgue néerlandais Van den Heuvel. Le hall montre bien d’autres exemples de bel ouvrage, contribuant à l’impression globale de grandeur. Toutefois, comme le Hall Victoria n’ouvre pas seulement ses portes aux concerts classiques, mais aussi, de plus en plus souvent, à des événements jazz ou world, voire à des ventes aux enchères, il était inévitable d’y installer un système de sonorisation haut de gamme – qui sert uniquement à assurer une excellente qualité sonore, tout en répondant à tous les autres critères de qualité rigoureux.
Fig. 2 : L’être humain est bien insignifiant par rapport à cet orgue. Le mot 'gigantesque' est encore bien petit !
Les caractéristiques techniques en détail
La partie avant de la salle est équipée de 18 systèmes d’enceintes discrets, fabriqués par le constructeur français Nexo : 10 x Geo S805, 4 Geo S830 et 4 caissons de graves Geo CD12. Le public savoure donc un son riche et détaillé. Ces enceintes sont complétées par des modèles Nexo plus petits, de type PS-8, utilisés en lignes retardées, pour sonoriser les galeries.
À l’arrière de la salle, deux systèmes Nexo PS-8 (7 enceintes par système) peuvent servir de complément sous la scène (frontfill), afin de sonoriser les premiers rangs du public.
Les enceintes sont gérées par des contrôleurs de marque Nexo : 2 contrôleurs numériques NX242 plus et 2 cartes EtherSound NXtention ES-4 ont été installés. Les frontfills et lignes de délai de PS-8 sont pilotées par des contrôleurs Nexo-PS-8TD.
Les enceintes Nexo sont alimentées par un total de 8 amplificateurs allemands, de marque Camco : 4 modèles Tecton 22.2 pour les enceintes PS-8, 4 autres Tecton (32.4 et 32.8) pour les systèmes Geo.
Avant d’attaquer les contrôleurs, les amplificateurs puis les enceintes, les signaux audio passent par un processeur Yamaha DME24N, utilisé comme matrice numérique. Le DME constitue l’interface entre l’exploitant de la salle et la sonorisation interne de la salle. Le DME sert à traiter les signaux entrants (compresseurs et égaliseurs), ou, si nécessaire, à les retarder et les assigner à n’importe quel type d’enceintes.
Fig. 3 : Presque invisibles : les systèmes Nexo sont d’une grande discrétion.
Zapaudio – des années d’expérience et de virtuosité technique
Une grande virtuosité technique est requise pour intégrer ce système complexe dans le Hall Victoria de façon à le rendre quasi-invisible, sans pour autant sacrifier la qualité ni la richesse acoustiques. Zapaudio a fourni un travail fantastique. La société, fondée en 1977 par René von Arx, possède des bureaux à Genève et Winterthur. En Suisse, Zapaudio est un des principaux revendeurs d’appareils Yamaha et distribue en exclusivité d’autres marques comme Nexo, Auvitran ou Camco. Dans les années 80, la société s’est concentrée sur la location et la fabrication de flight cases. Les années 90 ont vu l’arrivée d’autres activités, notamment la vente et l’installation (pour des chantiers sélectionnés), conduites par Frédéric Walder, nouvel associé de René von Arx.
Frédéric Walder (Zapaudio) interviewé par Yamaha
Fig. 4 : Frédéric Walder (Zapaudio)
M. Walder a eu la gentillesse de nous inviter à Genève pour nous faire visiter, backstage, la fabuleuse salle de concert, et nous expliquer l’utilisation du DME24N dans ce contexte. Première question : pourquoi avoir choisi ce produit Yamaha ?
« Il était naturel pour nous de choisir un DME24N. Nous entretenons depuis de nombreuses années de bonnes relations de travail avec Yamaha. Les produits de la marque sont extrêmement fiables, et le support technique assuré est de première classe. Toutefois, il y avait bien d’autres raisons pour choisir un moteur DSP Yamaha DME. Dans le cas du Hall Victoria, nous voulions créer une configuration parfaitement fiable, entièrement numérique et aussi discrète que possible, sans conversions inutiles, sources éventuelles de dégradation sonore. La matrice numérique programmable intégrée au DME24N nous a permis d’y arriver rapidement », ajoute M. Walder.
« Grâce à la carte d’extension Auvitran, le DME24N est compatible EtherSound », poursuit M. Walder. « C’est extrêmement pratique, car l’immeuble est câblé en Ethernet et même les contrôleurs Nexo sont équipés de cartes d’extension EtherSound. N’importe quel utilisateur de la salle, par exemple un organisateur de concert, peut choisir le type de liaison – analogique ou numérique via EtherSound – entre la console et la sonorisation fixe de la salle. »
Si c’est la liaison numérique qui est choisie, il est très facile d’envoyer le signal dans le système de sonorisation fixe, puisqu’il suffit d’un seul câble partant de la console de mixage, compatible EtherSound, puis allant vers la matrice DME et les processeurs numériques Nexo, sans aucune perte. Par conséquent, grâce au DME et au protocole EtherSound, le Hall Victoria se trouve désormais au top de la technologie de transmission sonore. Les énormes câbles multipaires, laids et d’une fiabilité aléatoire, appartiennent désormais au passé.
Il existe encore d’autres critères motivant la sélection du DME. M. Walder, spécialiste audio, désirait que l’installation respecte l’atmosphère unique du Hall Victoria. Il explique ses raisons motivant le choix du DME :
« Bien sûr, dans un espace des dimensions du Hall Victoria, il était impossible d’installer des enceintes de grandes dimensions. Mais comme le lieu accueille aussi des concerts de jazz et de musiques du monde, nous avons optimisé la couverture en utilisant plusieurs lignes retardées. Les petites enceintes Nexo PS des galeries et à l’arrière de la salle ont été réglées en hauteur, et retardées de telle façon que le son semble encore provenir de l’avant – et on ne perçoit bien sûr aucun effet d’écho gênant. Le son est à un niveau approprié dans toute la salle, et même si le hall possède une réverbération propre de 3,5 secondes (RT60), la définition sonore reste tout à fait correcte. Et grâce au logiciel DME Designer, d’une utilisation très facile, il suffit de quelques clics de souris pour insérer dans le chemin du signal les délais numériques nécessaires avant les sorties. »
Fig. 5 : Le showroom de Zapaudio
Toutefois, l’avantage principal du DME est sa fonction 'Save' : « Nous avons pré-programmé plusieurs presets au niveau du chemin du signal, en intégrant les paramètres de compression, d’égalisation et de délai pertinents », explique M. Walder. « L’équipe de permanents du Hall n’a plus qu’à sélectionner le preset correspondant : 'Parole' lorsque la salle accueille des ventes aux enchères, ou 'Concert' dans le cas d’un concert de jazz. Chaque rappel de preset modifie tous les paramètres de tout le système – y compris les assignations et les paramètres des processeurs. Pas besoin d’un ingénieur technique pour faire fonctionner le système DME, ni même la sonorisation : il suffit d’appuyer sur la touche appropriée ». Les fonctions de sécurité intégrées assurent par ailleurs que toute personne non membre de l’équipe technique ne peut pas modifier les réglages par inadvertance.
À une question pince-sans-rire (« Avons-nous parlé de tout ? Sinon, l’article sera trop long… »), M. Walder a répondu, en riant, par la négative : « Non, je suis désolé, mais le DME possède bien d’autres fonctions ! Par exemple, il possède un générateur de signal interne dont j’aimerais dire quelques mots. La matrice permet de l’assigner à tous les ports : on peut donc tester tous les chemins de signaux, dans tout le système, en très peu de temps. C’est très pratique ! ».
Merci à M. Walder (Zapaudio) pour cette interview intéressante et très informative.
Fig. 6 : Appuyez sur une touche, et le système est prêt ! Le DME24N dans le rack du Hall Victoria.
Dealer Profile
Zap Audio a été créée en 1977 et possède des sièges à Genève et à Winterthur.
La société est l’un des plus importants revendeurs Yamaha en Suisse, et elle assure par ailleurs la distribution exclusive de marques renommées comme Nexo, Auvitran ou Camco.
ZAP Audio a su établir une réputation très flatteuse dans le domaine des services de distribution et d’installation de systèmes de sonorisation. Elle fabrique également depuis de nombreuses années des flight cases de haute qualité à son siège de Genève.
La société attache la plus haute importance à un support technique de qualité professionnelle et à un service précis, dans toutes ses activités.
Ces services de haute qualité sont assurés par une équipe qualifiée, dont tous les membres possèdent une grande expérience dans leurs domaines audio professionnel respectifs.
