Depuis sa transformation en « Ville Nouvelle » en 1967, la communauté urbaine qui s’est développée autour du village de Milton Keynes, dans le Buckinghamshire (Royaume-Uni), a connu une croissance rapide depuis 40 ans.
Un des projets de construction les plus récents, centré dans le district de Denbeigh du Milton Keynes « moderne », est le stadium:mk – un site rassemblant un stade de football, un autre stade et un complexe hôtelier et commercial. Le stadium:mk accueille également en résidence le MK Dons, l’ex-Wimbledon FC. Le changement de nom et le déménagement de l’équipe de football a d’ailleurs fait couler beaucoup d’encre et suscité bien des controverses. Son Président, Pete Winkelman, est l’éminence qui a présidé à l’aménagement du stade.
Ancien producteur dans le secteur de la musique, ex-propriétaire des studios d’enregistrement Manor de Great Linford, Winkelman s’est beaucoup intéressé à l’acoustique du stade et à sa sonorisation. Il n’a consenti à aucun compromis quant à la qualité audio, tant pour les matches de football que pour les autres événements que le stade, conçu comme lieu polyvalent, est appelé à accueillir.
Winkelman a donc demandé à ‘Big’ Mick Hughes, ingénieur du son légendaire dans le domaine de la sonorisation, de lui recommander une console de mixage à la hauteur du système de sonorisation de haute qualité mis en place – Meyer Sound et BSS.
Même s’il est habitué à utiliser des consoles de bien plus grandes dimensions, Hughes a préconisé une console Yamaha LS9-16, non seulement pour sa qualité audio, mais aussi pour sa souplesse et pour sa facilité d’utilisation. Ses fonctions de mémorisation et de rappel instantané des paramètres permettent de reconfigurer très rapidement la console d’un événement à un autre. D’autre part, même un utilisateur peu expérimenté peut se servir de la console sans aucun problème.
Les capacités d’adaptation de la console ont été mises en évidence dès sa première utilisation : un match pour l’Alan Ball Memorial Cup, disputé entre une équipe de célébrités, England XI, et une équipe plus anonyme, Rest Of The World XI.
Organisé en hommage à Alan Ball, récemment décédé (ce joueur avait gagné la Coupe du Monde pour l’Angleterre), cet événement caritatif a obligé la LS9 à gérer des sons pour un car-régie vidéo mobile – l’image télé étant ensuite visualisée dans le stade parallèlement à sa diffusion hertzienne – et à diffuser des musiques pré-enregistrées et des annonces en direct dans le stade, pendant tout le match.
Le nouveau système de sonorisation a suscité bien des commentaires élogieux. Pete Winkelman remarquait notamment : « Utiliser la Yamaha LS9-16 nous a permis d’améliorer encore la qualité audio et le contrôle de la sonorisation du stade. Les fans ont immédiatement remarqué l’amélioration apportée ».
