Attention à l’idée reçue selon laquelle équiper en matériel audio pro quelques salles de conférence serait une tâche facile… La nouvelle installation du Centre de Conventions du Swissôtel de Zurich fait intervenir des technologies audio et multimédia complexes ; elle constitue un bon exemple de la souplesse du processeur numérique Yamaha DME64N. Ou comment un système d’une grande complexité peut devenir simple à contrôler côté utilisateur, tant qu’on se préoccupe de cet aspect dès la conception et de la programmation du projet.
Le Swissôtel de Zurich, pôle économique, financier, scientifique et artistique de niveau international (la ville compte deux fois plus d’habitants que Genève ou Bâle), se trouve dans le quartier d’Oerlikon. Il s’agit d’un grand hôtel haut de gamme, comptant 347 chambres réparties sur 31 étages. En 2007, le Centre de Conventions du premier étage a subi une rénovation complète ; il a été rééquipé en utilisant de nouvelles technologies, qui en font le centre de conférences le plus moderne de Zurich.
Ici, la Deutschschweiz et la Westschweiz (termes locaux désignant habituellement les régions germanophone et francophone de la Suisse, Zurich étant en Suisse allemande) n’ont qu’une superficie de quelques centaines de mètres carrés ! En fait, ces noms désignent les deux zones modulables dévolues aux conférences – les salles reçoivent évidemment des noms de villes de ces deux régions. Un foyer de dimensions généreuses, d’une atmosphère particulière, relie les deux zones, qui proposent en tout trois grandes et cinq petites salles de conférences. Les espaces se découpent avec une grande souplesse : on peut réunir ou diviser les salles selon un certain nombre de configurations – d’une petite salle de conférence, entièrement indépendante des autres salles, à un grand hall de 650m² accueillant jusqu’à 800 personnes. Sur un plan technique, un tel concept représente un véritable défi au niveau des technologies multimédia : elles doivent s’adapter facilement à la configuration de salle sélectionnée – et de plus, sans devoir recourir à du personnel spécialisé.
L’installateur qui a assuré la conception, le planning et la mise en place des solutions audio et vidéo – ainsi que la programmation du système de contrôle AMX – est Kilchenmann Telematik. Cette société spécialisée en technologies de communications compte environ 140 salariés, répartis sur trois sites différents en Suisse. Il a fallu recourir à des compétences externes pour assurer la programmation complexe des cinq processeurs DME64N installés : Andreas Baumann, Directeur de la société Mediensystemhaus à Zurich, s’est vu confier la tâche de prévoir les cas de figure sophistiqués correspondant à chaque configuration de salle imaginable. Elles se rappellent facilement lors de la préparation quotidienne des conférences, via les panneaux tactiles du système de contrôle AMX. Il suffit à l’utilisateur d’appuyer sur une touche pour activer, en arrière-plan, une configuration de traitement de signal complexe – assignations, égalisation, compensation de délai, traitement de dynamique et autres – entièrement implémentée dans les processeurs DME64N.
Les salles et la technologie
Trois processeurs DME64N distincts sont alloués aux salles Berne, Bâle et Zurich, qui, à elles trois, représentent environ 650m2 dans la zone Deutschschweiz. Les cinq salles composant les presque 300m2 de la zone Westschweiz sont gérées par deux autres DME64N. À eux cinq, ces DME, interconnectés et reliés aux autres appareils audio via un réseau EtherSound, développent suffisamment de puissance de traitement pour assurer des conditions acoustiques optimales, quelle que soit la situation.
La configuration complète se compose, en ‘front end’, de quatre préamplis micro 8 canaux MLA8 et de six consoles de mixage numériques Yamaha (une LS9-16, une LS9-32 et quatre 01V96 V2). Le côté ‘micros HF’ est confié à Shure, et d’autres technologies pointues sont mises à contribution : projecteurs vidéo/data 10 000 lumens, écrans de projection de 35m², grands écrans plasma, vidéoconférence, réseau local sans fil, cabines d’interprétariat, projection LED sur 360°...
Simplicité pour l’utilisateur
Aujourd’hui, une solution audio professionnelle destinée à un centre de conférences doit fonctionner parfaitement dans des situations standard, même sans ingénieur du son. Au Centre de Conventions du Swissôtel de Zurich, c’est le cas, grâce à la programmation sophistiquée du centre de contrôle AMX – programmation effectuée par Kilchenmann. Tout se commande par l’intermédiaire des écrans tactiles disséminés dans chacune des huit salles – y compris les processeurs DME, via RS-232. Par exemple, le système ‘connaît’ l’emplacement de l’orateur assurant la présentation, et contrôle la priorité et l’alignement temporel de chaque groupe d’enceintes, assignant les réglages manuels de niveau sur l’écran tactile aux sorties de signal appropriées. Le projecteur vidéo/data, l’écran de projection, les lumières et la climatisation sont également accessibles à l’utilisateur, en fonction de la configuration sélectionnée.
Complexité en arrière-plan
Il a fallu plusieurs semaines à Andreas Baumann – aidé du logiciel Yamaha Designer – pour programmer les cinq processeurs DME64N. Au final, il s’agit d’une des configurations les plus complexes jamais implémentées. Comme c’est souvent le cas lorsque l’interface utilisateur doit rester aussi simple que possible, les configurations matérielles et logicielles impliquées en arrière-plan sont forcément très complexes. La solution retenue pour la zone Deutschschweiz est, en fait, relativement simple, puisque chaque salle possède son propre DME64N : il suffit d’appeler le preset approprié pour effectuer le matriçage nécessaire.
En revanche, quand un seul DME64N se retrouve alloué à plusieurs salles – comme c’est le cas pour la zone Westschweiz –, la tâche se complique. Dès qu’un même processeur doit assurer simultanément plusieurs tâches indépendantes, il ne suffit plus d’appeler le preset approprié : ce faisant, on risquerait de provoquer des coupures de son dans une autre salle supervisée par le même processeur ! Comme l’explique Andreas Baumann, « Le plus gros défi, lors de la programmation de la zone Westschweiz, était d’autoriser le rappel de toutes les configurations sans modifier les paramètres des salles qui ne devaient pas être affectées. Nous avons résolu ce problème en utilisant des matrices, et en utilisant aussi efficacement que possible la puissance de traitement des deux DME64N ».
L’assignation des opérations de traitement de signal individuelles aux modules DSP séparés du DME64N a représenté un problème pour la zone Westschweiz :il a été impossible d’effectuer la tâche selon la méthode habituelle, par l’intermédiaire d’un compilateur automatique.
Au fil de la programmation, Andreas a utilisé plusieurs modules utilisateur dans le logiciel Designer, afin de maintenir une disposition visuelle aussi limpide que possible. Ces modules utilisateur sont des blocs de commutation indépendants qui, contrairement aux nombreuses options de traitement préréglées disponibles dans Designer, sont librement assignables aux modules désirés – par exemple, l’utilisateur peut les affecter à l’égalisation et au traitement de dynamique. Comme ils réunissent plusieurs modules séparés dans une ‘boîte noire’, et ne révèlent leur contenu que lorsqu’on double-clique dessus, ils contribuent de façon significative à simplifier la disposition visuelle globale. C’est ainsi que, par exemple, Andreas a pu créer un module d’entrée pour chaque salle, qui inclut des composants tels qu’un traitement de signal micro, une imprimante, des fonctions de matriçage et de sommation. Côté sorties, les modules d’entrée mettent à disposition du système une sommation stéréo des différents signaux utilisés, ainsi qu’une somme mono des signaux micro.
Un module utilisateur supplémentaire définit quelles sommes stéréo (issues des différents lecteurs de médias) et mono (issues des micros) doivent être reliées entre elles selon les différents cas de figure. Par exemple, si un événement agrège trois salles en une seule, l’utilisateur doit pouvoir contrôler simultanément leurs niveaux, sans que rien ne change dans les autres salles. Les signaux de sortie sont ensuite envoyés, via des matrices de sortie, pour chacune, et un sélecteur de source pour chacune des trois sommations, vers un circuit de traitement de diffusion enceintes séparé intégré au DME64N, pour les enceintes en cours d’utilisation. Au total, la programmation DME de la zone Westschweiz fait intervenir plus de 250 modules séparés.
Au final, tout ce travail hautement technique, cette programmation complexe, s’allient pour atteindre un but unique, hautement convoité. Les invités du Centre de Conventions du Swissôtel de Zurich se verront épargner à l’avenir les discours inintelligibles, les Larsens et les musiques diffusées inopinément à un niveau sonore digne d’une discothèque !
Kilchenmann AG Telematik
La société suisse Kilchenmann AG compte environ 140 salariés, répartis sur trois sites : Kehrsatz, Arlesheim-Bâle et Zurich. 80 d’entre eux travaillent dans le service ‘Telematik’ (terme allemand englobant tout ce qui allie télécommunications et informatique). La société fournit des solutions audiovisuelles complètes dans le domaine de l’informatique et des technologies de communications : des salles de formation ou de conférence jusqu’au réseau câblé large bande, en passant par les projections d’image et systèmes de présentation grand format. Kilchenmann possède une équipe de cinq personnes uniquement chargée de la programmation des panneaux tactiles pour contrôle de systèmes de médias. Outre la ‘Telematik’, la société assure également des prestations de service technologiques dans le domaine de l’événementiel, et une activité de revendeur spécialisé dans le domaine des technologies multimédia haut de gamme destinées au résidentiel.
www.kilchenmann.ch
Mediensystemhaus GmbH Zurich
La société Mediensystemhaus GmbH a été fondée par Christoph Jäger et Andreas Baumann. Son activité : la conception et l’implémentation, partielle ou globale, de systèmes de transmission, de traitement, d’écoute/visualisation et de contrôle de signaux audio et vidéo. Ces systèmes sont utilisés par des sociétés de broadcast, des studios d’enregistrement et des cinémas. Parmi les spécialités de la société, figurent la configuration et la programmation de DSP.
www.mediensystemhaus.ch
