Située à Vanves, dans la banlieue Sud-Ouest de Paris, Postmoderne est une structure de post-production cinéma et télévision de haut niveau, faisant partie du Groupe Riff. On y trouve nombre d’appareils Yamaha, assurant que les ingénieurs du son et mixeurs écoutent la bande son sur laquelle ils travaillent au même niveau de qualité que l’image qu’ils regardent.
En effet, Postmoderne accueille le premier auditorium de mixage cinéma au monde équipé du système d’écoute cinéma Showmax. Basé sur un écran de projection non perforé intégrant des transducteurs audio plats, ce système assure une qualité d’image et de son bien supérieure à ce qui est possible avec les technologies classiques utilisées dans le milieu du cinéma.
Le système d’écoute Showmax est basé sur plusieurs appareils Yamaha : un processeur numérique DME64N et 8 amplificateurs de puissance – trois PC4801N, trois PC6501N, un PC3301N et un PC9501N.
Le système Showmax a été inventé et breveté pour le monde entier par un acousticien français, Pierre Vincent, qui désirait améliorer la qualité de l’image et du son lors de la projection en salle, par rapport aux technologies conventionnelles. Petit rappel : les écrans cinéma ordinaires consistent en une toile blanche perforée de millions de trous minuscules, par lesquels passent les médiums et les aigus de la bande son, diffusés par les pavillons des enceintes de sonorisation placées derrière l’écran à gauche, au centre et à droite. À cause de ces trous, l’écran blanc prend, à mesure qu’on recule, une couleur gris pâle – ce qui réduit la luminosité de l’image, le contraste, le rendu des détails et déséquilibre la restitution des couleurs.
De plus, même si une proportion importante de l’énergie acoustique émise par les enceintes traverse l’écran, le reste se réfléchit sur l’envers de la toile tendue, puis repart vers l’avant, avec un léger retard. Il en résulte un effet de filtrage en peigne, particulièrement sensible dans les aigus, et qui nuit à l’homogénéité de la couverture sonore de la salle de cinéma.
Pierre Vincent a imaginé une solution consistant à utiliser un écran non perforé, auquel sont couplés des transducteurs plats, restituant les aigus et les médiums. Ces transducteurs sont disposés à mi-hauteur de l’écran, à gauche, au centre et à droite. Les graves sont reproduits par des caissons de graves traditionnels, généralement placés sous l’écran.
Pour obtenir une meilleure cohérence temporelle entre les satellites gauche, centre et droits correspondant aux canaux de Surround, les enceintes correspondantes sont réparties tout autour de la salle : il s’agit de coffrets de type dipôle, intégrant des haut-parleurs coaxiaux de marque Fostex, diffusant à 100°x 100°.
Il existe aujourd’hui 10 salles Showmax dans le monde : huit en France, un à Stockholm (capitale de la Suède), et une chez FotoKem, société de postproduction hollywoodienne (Burbank, USA). Pour Showmax, compter parmi ses clients une société de post-production telle que Postmoderne est vital.
Dans un domaine où on recherche une pureté audio maximale, le chemin du signal ne peut pas comporter de maillon faible. Utiliser un DME et des amplificateurs de puissance Yamaha était évident pour amplifier le signal audio sortant de la nouvelle console de mixage AMS Neve DFC à destination des enceintes Surround Fostex et des transducteurs et caissons de graves Showmax.
Les amplificateurs de puissance doivent remplir ici une des tâches audio les plus exigeantes qui soit, alliant précision de restitution et précision de contrôle. Les PC6501N alimentent les canaux L/C/R grave et médium, les PC4801N sont réservés aux canaux L/C/R aigus et les canaux Surround L/R, le PC3301N les canaux Surrouns arrière L/R et le PC9501N, les caissons de graves. Le tout assure que le système audionumérique de l’audi donne les meilleurs résultats possibles.
C’est un processeur DME64N qui gère globalement le système d’écoute de l’audi, choix en vigueur dans toutes les installations cinéma Showmax. Le DME64N offre la précision absolue d’un signal non compressé, 24 bits/96 kHz, sur 7.1 canaux ; il assure une égalisation paramétrique et un alignement temporel sur chaque canal, ce qui permet un réglage très fin.
