Das Newcastle College ist das größte seiner Art im Nordosten Großbritanniens. Vor allem die angebotenen "Music and Performing Arts"-Kurse (deutsch: Musik und darstellende Kunst) genießen landesweit den Ruf, von allerfeinster Qualität zu sein.
Die insgesamt 21 Millionen Pfund teure, preisgekrönte neue Performance Academy wurde 2004 eröffnet und verfügt über ein weitreichendes Kursangebot auf verschiedenen Niveaus vom Anfängerkurs bis hin zum Diplom. 2005 bekamen über 99% der Absolventen nach ihrer College-Zeit eine Vollzeit-Anstellung, was für eine realitätsnahe, die Kreativität fördernde Ausbildung spricht, welche die Studenten bestens auf den harten Wettbewerb in Industrie und Wirtschaft vorbereitet.
Die Akademie verfügt über elf Recording-Studios, zwei Sequencing-Labs, eine Einrichtung für Sounddesign, zehn Proberäume, ein Theater, Tanz- und Schauspielstudios sowie eine sich prächtig entwickelnde Musikbühne, die auch für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
Yamahas digitale Mischkonsolen spielen im Tagesgeschäft der Akademie eine tragende Rolle. Dan Porter, Technikchef im Bereich Musik, erklärt: "Wir betreiben eine ganze Reihe von Yamaha-Digitalkonsolen, darunter mehrere 02R96 sowie ein DM2000. Alle unsere Recording-Studios wurden mit Yamaha-Konsolen ausgestattet. Im Erdgeschoss befinden sich die Studios Nummer eins und zwei. Jedes dieser Studios verfügt über eine eigene Regie sowie über große Aufnahmeräume mit vier Bühnen. Zwei davon erlauben Sichtkontakt zu den größeren Aufnahmeräumen. Jede dieser Suiten kann bei Bedarf auch als separates Studio betrieben werden, was uns die lückenlose Flexibilität ermöglicht, die wir für die Umsetzung unseres anspruchsvollen, vielschichtigen Lehrplans brauchen."
"Alle Einrichtungen", fährt Porter fort, "beherbergen 02R96-Konsolen von Yamaha, die mit Apple-G5-Computern verbunden sind, auf denen Logic als maßgeblicher Audiorecorder läuft. Dieses Setup funktioniert großartig, da die Onboard-Effekte der 02R96-Pulte den Computern einiges an Rechenarbeit abnehmen, wodurch letztendlich aufwändiger gemixt werden kann. Die Studenten empfinden die 02R96-Konsolen als sehr benutzerfreundlich, zudem verfügen sie über ein gutes Preis/Leistungs-Verhältnis und einen fantastischen Sound - drei entscheidende Schlüssel-Argumente, die für die Anschaffung von Yamaha-Pulten sprachen. Der logische Aufbau und das schlüssige Routing tragen dazu bei, dass die Studenten den Signalfluss und die erforderliche korrigierende Signalbearbeitung besser verstehen."
"Diese Konsolen fügen sich hervorragend in den Lehrplan ein", betont Dan Porter. "Hierfür ist eben besonders der logische Aufbau verantwortlich, welcher es den Studenten erleichtert, das Routing besser zu durchschauen und so zu lernen, Instrumente sinnvoll zu gruppieren und die Signale richtig zu bearbeiten."
Die Master-Einrichtung befindet sich im ersten Stock der Akademie. Sie besteht aus einem großzügigen Haupt-Aufnahmeraum, der von einer großen Master-Regie sowie sechs kleineren Satelliten-Regien umgeben ist, an welche wiederum jeweils ein kleinerer Aufnahmeraum angrenzt. Die größere Regie erforderte eine äußerst leistungsfähige Konsole mit exzellenten Routing-Möglichkeiten, die von allen anderen Regien aus gespeist werden kann. Das Yamaha DM2000 ist perfekt für diese Aufgabe geeignet. Via Patchbay können die Dozenten von hier aus 'live' in die Arbeit der Studenten hineinhören. Außerdem können Aufführungen im Theater direkt aufgenommen werden. Das hat den Vorteil, dass alle Kurse miteinander verflochten sind. Studenten der Audio-Produktion nehmen zum Beispiel die Signale aus dem Theater auf und mixen sie. Anschließend werden diese mit den visuellen Arbeiten der Media-Studenten synchronisiert.
Dan Porters Fazit: "Das DM2000 ist eine exzellente Konsole mit vielen großartigen Funktionen. Die Klangqualität beim Mischen ist ebenso beeindruckend wie die Routing- und Signalbearbeitungs-Möglichkeiten. Ich bin mit allen unseren Yamaha-Konsolen hochzufrieden, und sowohl die Belegschaft als auch die Studenten halten die Pulte für sehr benutzerfreundlich. Außerdem verfügen die Mixer über ein ausgezeichnetes Preis/Leistungsverhältnis und sind extrem langlebig und zuverlässig."
