Aggiornamento del sistema audio grazie alla console Yamaha DM2000 e agli altoparlanti NEXO
BUENA PARK, California — Circa tre anni fa, Michael Beyer, direttore tecnico e responsabile della tecnologia di sala ha presieduto l'installazione di due console audio Yamaha PM1D in uno dei teatri più rinomati di Las Vegas, il Teatro dell'Hilton con 1.700 posti a sedere. L'aggiunta delle console digitali ha coronato un restauro completo del teatro originariamente costruito per Elvis (nel quale mise in scena più di 80 spettacoli) che ha avuto inizio ancor prima del 1998 e comprendeva la sostituzione del palco originale, la riconfigurazione dei posti a sedere e l'installazione di un'infrastruttura AV completamente nuova. Al momento di andare in stampa, le due console PM1D erano state aggiornate con la versione 2 del software.
Festeggiamenti per "The Change": le interpreti di "Menopause: The Musical" allo Shimmer Cabaret dell'Hilton di Las Vegas. Lo spettacolo ha avuto un grande successo grazie alla nuova console Yamaha DM2000 e al sistema di altoparlanti NEXO.
La competenza di Beyer è stata nuovamente richiesta per sottoporre lo Shimmer Cabaret (375 posti) a un aggiornamento del sistema audio. La portata di tale operazione ha subito l'influenza di altri progetti relativi alla sala svoltisi contemporaneamente. "Era nostra intenzione aggiornare la console front of house" dichiara Tony Tauber, responsabile tecnico dell'Hilton "ma al tempo stesso stavamo pensando di riprogettare la sala e prepararci a ospitare un nuovo spettacolo". Il nuovo spettacolo era "Menopause: The Musical" e la nuova console una Yamaha DM2000. Quando Tauber e J. Eric D'Richard, direttore degli spettacoli dell'Hilton, videro la resa scenografica di "Menopause" puntarono la loro attenzione sul sistema di altoparlanti della sala, posto attorno a cabinet montati in un intradosso di circa 2 metri di profondità, coperto con del tessuto beige trasparente nella parte superiore del proscenio.
"Capimmo che potevamo recuperare spazio se avessimo eliminato l'intradosso per sostituirlo con un proscenio ricurvo, in combinazione con un sistema di altoparlanti line-array" afferma Tauber. Beyer, il direttore tecnico, partecipò alle operazioni: "Mi guardai intorno" egli racconta "e pensai: accidenti, questa sì che è una sala che chiede a gran voce un line-array". La valutazione di Beyer era in parte basata sulle dimensioni dello Shimmer Cabaret: una sala circolare con il palco al vertice e i posti a sedere in balconata, non molto profonda ma relativamente alta e adatta alla stereofonia.
A questo punto, Tauber e D'Richards si resero conto di avere l'opportunità di conciliare diverse modifiche importanti (sistema audio, lavori di ritinteggiatura della sala e installazione del set) in tempi molto ridotti che normalmente avrebbero richiesto mesi per l'approvazione e l'esecuzione. "Invece di aspettare fino al terzo trimestre del 2006" dichiara Tauber a proposito della ristrutturazione dell'ambiente "decidemmo di agire immediatamente".
"Menopause" era stato messo in scena con il sistema di altoparlanti preesistente: cabinet installati nell'intradosso, sostenuti da stack ai lati del palco. La configurazione fu poi aggiornata nel giro di alcuni giorni con un nuovo sistema di altoparlanti in array tangenti verticali di NEXO: sette GEO S805 per ciascun lato, con un S830 nella parte inferiore di ciascun gruppo e due altoparlanti CD12 HyperCardioid Subbass per lato. Due controller NX 242 Digital TD, uno per gli array stereo e uno per i subwoofer, consentono crossover, controllo degli amplificatori con sensore e allineamento del sistema acusticamente compatibile con ciascun NEXO GEO. Il sistema è azionato da quattro Yamaha PC9501N, con il gruppo diviso a metà e i subwoofer alimentati autonomamente. Il missaggio viene gestito dalla console Yamaha DM2000, posizionata dietro ai posti a sedere della balconata.
Beyer prese in considerazione altri prodotti line-array, tutti eccellenti a suo parere, benché non necessariamente idonei per la sala in questione. "Stavo cercando uno schema (1100-1200) nel piano orizzontale per il piano inferiore mentre, risalendo nell'array, desideravo uno schema più ristretto (800-900) per la balconata che, ovviamente, è molto più lontana. I box NEXO offrono entrambe le funzioni, laddove altri prodotti non si dimostrano invece ugualmente flessibili. I box NEXO orizzontali potevano essere regolati in modo asimmetrico per mezzo di raccordi svasati su un lato per restringere la gola della tromba.
"L'attrezzatura NEXO offre la possibilità di regolare l'ampiezza del segnale su campo breve e campo lungo con schemi verticali diversi. Infatti i box S805 sono verticali di 50° ma c'è anche un box singolo [S830] verticale di 30°. Che idea! Invece di dover utilizzare sei box e sei serie di driver per coprire i 30° in verticale, e quasi assordare chi sedeva nel raggio di campo breve, e quindi dover cercare un modo per ridurre l'ampiezza nel campo breve senza rovinare la forma d'onda composita, qualcuno ha pensato di prendere un solo box con una serie di driver e di portarlo a 30°, riducendo in tal modo l'ampiezza ma realizzando la copertura dell'area. È talmente logico! Nessuna magia. È tutta una questione di fisica. È la logica stessa del progetto che spinge in questa direzione."
"Un altro motivo di riflessione allo Shimmer Cabaret riguardava le dimensioni dei box. Quando abbiamo rimosso l'intradosso al di sopra del palco, stavo lavorando con lo scenografo. Gli ho detto che avevamo intenzione di installare dei line-array e gli ho mostrato in che punto. Si è subito preoccupato che potessero ostruire la linea visiva ma gli ho spiegato che la larghezza di questo sistema audio professionale (PA) era di soli 17 pollici, praticamente invisibile… Sapevo che mi aveva creduto ma non penso che le cose gli fossero davvero chiare, finché alcune settimane dopo montammo gli array rinforzati con un feltro nero per il 50% dell'ampiezza. Era elettrizzato per il fatto che a malapena riusciva a vederlo e con le luci abbassate non avrebbe neppure saputo dire se effettivamente c'era. Dopo aver regolato l'impianto, e iniziato l'ascolto camminando nella sala, lo staff di "Menopause" era stupefatto. Dissero che era come ascoltare una versione gigante del miglior sistema home stereo che avessero mai sentito; l'aderenza e la formazione di immagini erano assolutamente straordinari. Ciò rivelava un ulteriore vantaggio di questo sistema, impossibile da ottenere con un array di grandi dimensioni [ampio]: un'origine del suono piccolissima e incredibilmente coerente!
"Gli unici altoparlanti supplementari necessari furono alcuni Yamaha IS 2205 utilizzati come fill nella parte posteriore della sala, nell'area sottostante la balconata. Per il resto la copertura era totale. Anche le previsioni dei disegni software risultarono quasi perfette… Potevo allontanarmi dalle pareti esterne in modo da sentire che gli alti stavano iniziando ad abbassarsi, ma nel punto in cui ero ormai a una distanza dal muro di circa 50 cm. Davvero perfetto. Ho preparato dei modelli da 120° per i tre box inferiori e da 80° per i cinque superiori."
"Abbiamo impilato i subwoofer sul palco perché avevamo limiti relativi alla linea visiva e alle dimensioni della sala, inserendoli in delle strutture appositamente costruite sul posto da un saldatore esperto che si è occupato anche dei telai mobili per le console PM1D del Teatro. Le strutture per i CD12 posizionano i subwoofer a circa 45 cm al di sopra del livello del palco. Sono state create per contenere gli arredi di scena nella parte inferiore, inoltre li volevo staccati dal palco. Le strutture consentono di sollevare i subwoofer tra il pavimento e la parte inferiore dell'array, in prossimità del punto centrale. Quando ho sincronizzato il sistema PA per i subwoofer, da un punto della prima fila della balconata al punto esattamente corrispondente del piano inferiore, la differenza era più o meno di mezzo millisecondo. Se avessi collocato i subwoofer sul pavimento del palcoscenico o al di sotto, il calcolo dei tempi non sarebbe stato ugualmente preciso. È come avere un subwoofer semi-fluttuante.
L'altro elemento che mi aveva colpito erano la dimensioni del subwoofer CD12 e i driver da 30 cm. Quando eseguo la dimostrazione del sistema, ricevo sempre commenti sui bassi, su quanto siano meravigliosi, ma anche su come siano incalzanti e vibranti. E stanno andando bene anche nei 40. Si tratta di un box e di un sistema di controllo davvero ben progettati".
Il numero di spettacoli e produzioni dello Shimmer Cabaret è andato aumentando e di recente è stato deciso di dare spazio a una band dal vivo dopo lo spettacolo "Menopause" delle 19. Beyer, che in precedenza si è occupato di concerti in tour, si dichiara soddisfatto, perché che si tratti di uno spettacolo o di una band dal vivo con ballerini e cori, gli array NEXO si adattano alla perfezione.
