“Estamos vendiendo hasta mil CD por noche”, afirma John Fredericks durante la última gira de Wet, Wet, Wet. Por si hacían falta más pruebas del éxito del último concepto de Clear Channel para mejorar la experiencia en directo de los asistentes a conciertos, aquí las tienen.“Es la primera vez que se ha probado este sistema en una gira, pero no hay duda de que existe una demanda de grabaciones en directo.”
El concepto es muy sencillo: se trata de realizar una grabación en directo del espectáculo mientras éste está en marcha, se copia en disco inmediatamente y se venden copias a los asistentes a la salida. Es lo último en recuerdos. Naturalmente, la aplicación no ha sido tan sencilla. John Fredericks, propietario de la compañía de diseño de sistemas especializados de sonido Technical Earth, fue quien diseñó y creó el paquete de grabación y copia de la gira de acuerdo con los requisitos de Clear Channel. Fredericks explica la evolución del concepto:
“Llevamos a cabo un par de pruebas estáticas en Blickling Hall el pasado verano utilizando un PM1D de Britannia Row Productions. Pero terminamos por configurar el sistema para la gira en torno al nuevo Yamaha PM5D RH con ocho de las grabadoras de CD BurnIt de HHB. Tomamos esa decisión por varias razones. Para empezar, el menor tamaño del PM5D nos permite sacarlo de su maletín de transporte y montarlo en la parte posterior de una camioneta si no hay un sitio disponible en el lugar de la actuación. Y, lo que es más importante, Yamaha dispone de una gama establecida de mesas digitales, con un funcionamiento y una ergonomía fluidos y accesibles. Son productos homogéneos desde hace mucho tiempo. En concreto, la placa tiene 48 entradas y dos salidas estéreo idénticas. Esto puede parecer poco importante, ya que hay formas de conseguirlo con mesas que sólo tienen un par, pero dado que disponemos de ellas por defecto, podemos incorporar el duplicado a la grabación sin necesidad de tocar la ruta de señal. He diseñado interfaces remotas múltiples para que las grabadoras BurnIt permitan control dividido simultáneo, por lo que ese aspecto también está muy logrado.”
El razonamiento de Fredericks es metódico: “Producimos cuatro discos en el descanso del espectáculo con las grabadoras BurnIt. Entonces se duplican con una serie de 22 grabadoras de discos de siete torres. Tenemos el segundo juego de cuatro “masters” listos justo en el momento en que termina la actuación. Al cabo de quince minutos del final del concierto disponemos de más de 300 copias de producto terminado listo para vender.”
Dado que es la primera vez que se ha probado esto en una gira y las actuaciones de Wet, Wet, Wet habían comenzado hacía pocos días, ¿ha encontrado Fredericks problemas imprevistos con el sistema que había diseñado? “Se puede decir que no. Además de las pruebas que realizamos en Blickling Hall, hicimos un espectáculo con Lloyd Cole en el Hammersmith a principios de noviembre. Una de las cosas que probamos allí fue sacar 48 salidas directas de canal desde la mesa hasta una DA98 de múltiples pistas. De ese modo podíamos seguir utilizando la cantidad limitada de material de prueba de sonido —generalmente una o dos canciones— como fuente de ensayo para nosotros en la mesa en preparación del espectáculo propiamente dicho. La posibilidad de sacar 48 salidas directas de la Yamaha fue fundamental a la hora de seleccionar una mesa. Eso y todos los efectos de la placa.”
Los asistentes a los conciertos parecen encantados con el resultado final. Rick Pope ha sido contratado para grabar en un disco las mezclas en directo. Sus oídos son seguros como pocos. El producto acabado no sólo está disponible inmediatamente después del espectáculo, sino también posteriormente a través del correo electrónico. (http://getlive.co.uk/instantLIVE) “Hasta ahora, alrededor del 50% de las ventas se realizan después de la actuación,” por lo que la noticia ha corrido de boca en boca y ha estimulado las compras. “Su portabilidad es genial, porque hemos empaquetado todo el sistema. La mesa y las grabadoras se pueden montar y dejar listas en menos de 60 minutos y dos horas después tenemos a la venta la actuación en directo en el vestíbulo de la sala.”
