Finalizan con éxito ocho meses de esmerada restauración
La restauración del Victoria Hall, en la ciudad suiza de Ginebra, ha llevado casi nueve meses. La renovación de esta sala de conciertos, construida entre 1891 y 1894 por el arquitecto ginebrés John Camoletti, ha tenido un coste de aproximadamente seis millones de euros. El nombre de la sala se remonta a la época de Sir Daniel Barton, el Cónsul británico destinado en aquellos años en Ginebra, quien dedicó esta espléndida sala de conciertos, que todavía hoy es afamada por su excelente acústica, a la Reina Victoria (1819-1901). Incluso hoy, el sello discográfico británico especializado en música clásica, Decca, sigue utilizando la sala para sus grabaciones de conciertos debido a sus fantásticas propiedades acústicas.
Ahora se ha rejuvenecido este magnífico auditorio del periodo barroco tardío. Y en el nuevo escenario pueden actuar cómodamente 125 músicos. La meticulosa renovación incluso tiene algo que ofrecer al público. La nueva disposición de los asientos ofrece el más alto nivel de comodidad para los 1.835 miembros del público, mientras que el avanzado sistema de aire acondicionado garantiza una buena ventilación y una temperatura agradable en todo momento.
Figura 1. Las resplandecientes tribunas del barroco tardío del Victoria Hall de Ginebra.
¿Puede el barroco tardío vivir en armonía con las más recientes innovaciones técnicas? Sin lugar a dudas.
El mayor atractivo de esta suntuosa sala de conciertos es sin lugar a dudas el laboriosamente restaurado órgano, un instrumento gigantesco que quedó destruido tras un incendio en 1984 y que ha sido reconstruido por el fabricante de órganos holandés Van den Heuvel. La sala también puede alardear de otros muchos ejemplos de exquisita fabricación artesanal, que resaltan la sensación general de magnificencia. Por otra parte, y puesto que la sala no sólo abre sus puertas a conciertos de música clásica no amplificados, sino que también alberga un creciente número de actuaciones de jazz y de música de todo el mundo, así como subastas, era inevitable que se tomase la decisión de instalar un sistema PA de gama alta. El objetivo del sistema PA es simplemente asegurar una excelente tonalidad, aunque también ofrece los más altos niveles de calidad.
Figura 2. Al lado de este órgano, las personas se vuelven insignificantes. Ni siquiera la palabra "gigantesco" parece adecuada.
Descripción detallada de las características técnicas
La parte delantera de la sala cuenta con 18 sistemas de altavoces dispuestos de forma discreta, fabricados por la empresa francesa Nexo, que aseguran que el sistema de altavoces del público esté equilibrado acústicamente con un tono intenso y detallado (10 Geo S805, 4 Geo S830 y 4 unidades de sub-bajos Geo CD12). Altavoces Nexo más pequeños de tipo PS-8 dan apoyo a los Geos, en forma de líneas de retardo para las tribunas.
En la parte posterior de la sala, una pareja de sistemas Nexo PS-8 (siete unidades en cada pareja) pueden utilizarse, de ser necesario, como altavoces de relleno para la parte delantera debajo del escenario, con el fin de proporcionar sonido para las primeras filas de asientos del auditorio.
Los altavoces están regulados por medio de controladores Nexo. Para los grandes sistemas Geo se han instalado dos controladores Nexo NX242 plus y tarjetas EtherSound NXtention ES-4. Los sistemas PS-8 más pequeños para sonido de relleno y las líneas de retardo están controlados por cuatro controladores Nexo-PS-8TD más pequeños.
Un total de ocho amplificadores de la empresa alemana Camco suministran la potencia para los altavoces Nexo. Estos ocho amplificadores están formados por cuatro amplificadores de potencia Tecton 22.2, que suministran potencia a los altavoces PS-8, y otros cuatro amplificadores Tecton (32.4 y 32.8) que suministran potencia a los sistemas Geo.
Antes de que las señales de sonido lleguen a los controladores, amplificadores y sistemas de altavoces, pasan a través de un sistema de mezclas digital Yamaha DME24N, que funciona como una matriz digital. El DME constituye la interfaz entre el sistema de la organización que alquila la sala y el propio sistema PA interno de la sala. Con la ayuda del DME, las señales de entrada se pueden procesar a través de compresores y ecualizadores, o bien, de ser necesario, estas señales se pueden retardar y encaminar a cualquier tipo de sistema de altavoces.
Figura 3. Casi invisibles: los discretos sistemas Nexo.
Zapaudio: años de experiencia y virtuosismo técnico
El virtuosismo técnico necesario para integrar este complejo sistema en el Victoria Hall de modo que resulte casi invisible, sin sacrificar la intensidad acústica, sólo ha sido posible gracias al extraordinario trabajo de Zapaudio. La empresa, fundada en 1977 por René von Arx, cuenta con oficinas en Ginebra y Winterthur. En Suiza, Zapaudio es uno de los principales distribuidores minoristas de equipos Yamaha, y también distribuye otras marcas exclusivas como Nexo, AuviTran y Camco. En la década de 1980, la empresa se centró en el alquiler y la fabricación de maletines de transporte; en la década de 1990, a estas actividades se unieron las ventas y determinados trabajos de instalación, llevados a cabo por el nuevo colaborador comercial de René von Arx, Frédéric Walder.
Frédéric Walder de Zapaudio habla con Yamaha
Figura 4. Frédéric Walder de Zapaudio.
El Sr. Walder nos invitó amablemente a Ginebra para enseñarnos la fabulosa sala de conciertos y hablarnos acerca de la fascinante manera en que se está utilizando el DME24N. En primer lugar, no obstante, el Sr. Walder nos reveló el motivo por el que seleccionó este producto Yamaha:
"Para nosotros era una opción natural seleccionar un DME24N porque durante muchos años hemos mantenido una excelente relación de trabajo con Yamaha. Los productos de Yamaha son extremadamente fiables, y la asistencia que presta es excelente. Sin embargo, también hay otros muchos motivos para elegir un sistema Yamaha DSP. En el caso del Victoria Hall, deseábamos crear un sistema que fuese absolutamente fiable, completamente digital y lo más discreto posible, sin conversiones innecesarias que pudiesen perjudicar al sonido. Gracias a la matriz digital conmutable del DME24N, muy pronto alcanzamos nuestro objetivo", añadió el Sr. Walder.
"Con una tarjeta de expansión AuviTran, el DME24N ofrece una capacidad EtherSound", explicó. "Esto resulta muy práctico, puesto que el edificio cuenta con cableado EtherNet, e incluso los controladores de Nexo están equipados con tarjetas de expansión EtherSound. Cualquiera de los usuarios de la sala, como por ejemplo un organizador de conciertos, puede seleccionar una conexión analógica o digital a través de EtherSound entre la consola de mezclas y el sistema PA interno de la sala."
Si se selecciona una conexión digital, es muy fácil enviar la señal al sistema PA interno por medio de un único cable de conexión desde una consola de mezclas compatible con EtherSound a través de la matriz DME y los procesadores digitales Nexo, sin que se produzca pérdida alguna. Así, gracias a DME y EtherSound, el Victoria Hall utiliza ahora una tecnología punta para la transmisión de las señales. Afortunadamente, no es necesario utilizar enormes cables de varios hilos, que resultan feos y poco fiables.
Pero en la decisión de optar por un DME también intervinieron otras muchas razones. El especialista en sonido Walder, cuyo objetivo durante los trabajos de instalación fue mantener el ambiente exclusivo del Victoria Hall, cita más razones para elegir un DME:
"Naturalmente, en un espacio tan grande como el Victoria Hall, no podíamos instalar enormes cajas de altavoces. Pero puesto que en el escenario también se celebran actuaciones de jazz y conciertos de música de todo el mundo, conseguimos un efecto de amplificación general utilizando varias líneas de retardo. Los pequeños altavoces Nexo-PS de las tribunas y de la parte posterior de la sala se regulan en altura y se retardan de tal manera que el sonido parece provenir de la parte delantera y, naturalmente, no existen molestos efectos de eco. Por tanto, el volumen del sonido es el adecuado en toda la sala y, a pesar del largo tiempo de reverberación (3,5 segundos, RT60), el sonido está bien definido. Y con unos pocos clics del ratón, se pueden insertar los retardos digitales necesarios en la ruta de las señales, antes de las salidas, gracias al software de fácil uso DME Designer."
Figura 5. La sala de exposición de Zapaudio.
Pero la principal ventaja del DME son sus funciones "guardar": "Programamos previamente diferentes preajustes en la ruta de las señales, incluidos los ajustes de compresor, ecualizador y retardo", explicó el Sr. Walder. "Ahora, el personal de la sala de conciertos sólo tiene que seleccionar el preajuste correspondiente. Por ejemplo, pueden seleccionar 'Habla' cuando se celebran subastas, o 'Concierto' cuando se celebran actuaciones de jazz. Con cada pulsación de un botón cambian prácticamente todos los ajustes de todo el sistema, incluidos todos los parámetros de encaminamiento y de procesador. No se necesita un ingeniero técnico para manejar el sistema DME, ni siquiera el sistema de sonido en su conjunto: basta con pulsar un botón." Las características de seguridad integradas también aseguran que el personal no técnico no pueda cambiar accidentalmente los ajustes.
Una pregunta irónica que planteamos, si había abordado todas las funciones del sistema, fue respondida entre risas por el Sr. Walder: "No, lo siento, el DME también ofrece otras funciones. El DME dispone de un generador de señales interno del que me gustaría hablar. Se puede encaminar a través de la matriz a todos los puertos. Así, es posible probar casi al instante las rutas de las señales en todo el sistema. ¡Es una función sumamente práctica!"
Deseamos darle las gracias desde aquí al Sr. Walder de Zapaudio por esta entrevista tan interesante e informativa.
Figura 6. Con sólo pulsar un botón, el sistema está preparado. El DME24N en el bastidor del Victoria Hall.
Dealer Profile
Zap Audio se fundó en 1977 y cuenta con oficinas en Ginebra y Winterthur.
La empresa es uno de los distribuidores de Yamaha más importantes de Suiza y también vende numerosas marcas muy conocidas, como Nexo, Auvitran y Camco.
ZAP Audio se ha labrado una sólida reputación como empresa de servicios especializada en la distribución e instalación de sistemas de sonido, y también ha fabricado desde hace muchos años maletines de transporte de alta calidad en sus instalaciones de Ginebra.
La empresa da gran importancia a su asistencia profesional y al servicio puntual que presta en todas sus actividades.
Estos servicios de alta calidad corren a cargo de personal cualificado y sumamente experimentado en el área del sonido profesional.
