Desde su fundación en 1969 por el equipo formado por el matrimonio John Dankworth y Cleo Laine, el recinto The Stables en Milton Keynes (Buckinghamshire) ha proporcionado una fusión ecléctica de nuevo jazz, blues, folk, rock, música clásica, pop y música de todo el mundo a un público más amplio a través de la formación, asesoramiento, grabación musical y promoción de artistas.
Tras completarse hace siete años una ampliación valorada en 4,4 millones de libras (financiada en parte por los subsidios de lotería del gobierno del Reino Unido), el recinto The Stables adquirió un nuevo auditorio con un aforo de 500 personas dispuestas en los tres laterales del escenario, diseñado para que los artistas sientan que están interpretando junto con el público, además de para ellos.
Sin embargo, algunos aspectos de la tecnología del sistema de sonido implicaron que el nuevo edificio nunca desarrollara del todo su potencial.
“Básicamente, el sistema que teníamos en el auditorio sonaba demasiado alto”, comenta Monica Ferguson, responsable de The Stables desde 2003. “Los conjuntos de altavoces tenían demasiado alcance y, aunque podría sonar bien, sólo funcionaba al sentarse en el lugar adecuado. Había demasiados apartados de escasa cobertura.”
Sin embargo, el año pasado, Yamaha llevó a cabo una reunión de distribuidores para su división de instrumentos musicales en The Stables, en la que presentó una selección de sus nuevos altavoces de la serie Installation para utilizarlos durante ese día.
Durante el evento, a varios de los ingenieros del recinto les gustó lo que oyeron, por lo que se organizó una presentación para miembros del consejo de administración. De pronto, la cuestión pasó de ser "qué hacer" a "cómo financiarlo".
“No funcionamos con ánimo de lucro”, destaca Ferguson. “Estamos a cargo de un fondo de caridad y dependemos de los donativos. Sin embargo, el organismo Arts Council [Inglaterra] volvió a embarcarse con nosotros tras demostrar que podíamos hacer funcionar nuestro plan empresarial a pesar de las dificultades, lo que nos ayudó a obtener otra subvención para lo que llamamos el proyecto Next Stage.”
Como parte de este proyecto, Yamaha, junto con la empresa de instalación LMC Audio, diseñó un sistema de sonido completamente nuevo formado por dos grupos de izquierda-derecha colgados de un soporte encima del escenario, cada uno con dos altavoces IF2112/64 de medios y agudos y un IF2108 para relleno inferior.
Del mismo soporte metálico cuelgan un par de grupos de relleno lateral formados por un IF2115/95 y un IF2108, mientras que en el suelo del escenario se encuentran un par de subwoofers IS1218, un par de subwoofers IS1215 y un par de altavoces de medios y agudos IF2115/64.
En la parte delantera del escenario, un par de altavoces IF2208 completa la configuración con provisión de relleno frontal. Los altavoces funcionan con una combinación de amplificadores de la serie PC y nuevos amplificadores T5n de Yamaha. Los últimos alimentan los subwoofers.
El procesamiento de los altavoces se gestiona mediante un sistema de mezclas digitales DME64, con una consola de mezclas M7CL del sonido de sala.
“Ha habido cierta manipulación desde la instalación inicial”, comenta Karl Christmas, director de marketing de Yamaha Commercial Audio. “Se consideró que el sistema necesitaba algo más de fuerza de graves-medios para reflejar el carácter de rock ‘n’ roll del sistema anterior. Pero los altavoces son los suficientemente flexibles para permitirnos realizar esta operación.”
Otra ventaja importante de la nueva configuración de altavoces se debe a que éstos son tan compactos que ahora se puede ver claramente el escenario desde la posición de iluminación del recinto.
The Stables ha esperado durante largo tiempo un segundo auditorio. La sala 2 ocupa parte del bloque original que Dankworth y Laine convirtieron inicialmente en recinto de jazz y utiliza también equipos Yamaha, incluyendo una consola de audio LS9 y sonido de sala.
La sala 2 se abrió en septiembre con actuaciones de cinco de los jóvenes cantantes y compositores desconocidos que The Stables se encarga de formar y representar actualmente.
“En el año 2030, Milton Keynes será la décima ciudad más grande del Reino Unido”, dice Monica Ferguson. “El proyecto Next Stage consiste en proporcionar a esas personas un lugar donde descubrir y apreciar la nueva música, independientemente de su procedencia y del estilo con el que se toque.”
