Desconfíe de la idea equivocada que consiste en pensar que dotar de audio profesional a unos cuantos salones de actos es una tarea fácil. La reciente instalación de un complejo sistema de audio y de tecnología de medios en el Centro de Convenciones del Swissôtel Zurich es un excelente ejemplo de la impresionante flexibilidad del sistema de mezclas digital DME64N de Yamaha y de lo sencillo que puede ser para el usuario controlar todo un sistema extremadamente complejo cuando se eliminan las dificultades durante la fase de diseño y programación.
El Swissôtel, en el distrito Oerlikon de Zúrich, es un gran hotel de primera categoría con 347 habitaciones repartidas en 31 plantas. En 2007, el centro de convenciones de la primera planta fue reformado e íntegramente reequipado con tecnología nueva, convirtiéndolo en el más moderno de Zúrich. En este lugar, las áreas llamadas Deutschschweiz y Westschweiz (nombres con los que se conoce a las zonas de habla alemana y francesa, respectivamente, de Suiza) cubren unos pocos cientos de metros cuadrados. De hecho, estos nombres hacen referencia a las dos áreas para la celebración de actos, cada una de ellas con salas que toman su nombre de ciudades de ambas regiones. Un generoso vestíbulo con una atmósfera exclusiva sirve de conexión entre las dos áreas, que albergan tres grandes salones de actos y cinco pequeños. Un concepto del espacio extraordinariamente flexible permite combinar o dividir las distintas salas para crear una variedad de configuraciones: desde una pequeña sala de conferencias que funciona de manera independiente a las demás, hasta una gran sala de 650m² con capacidad para 800 personas. Al mismo tiempo, el concepto aplicado en este lugar representa un auténtico desafío en términos de tecnología de medios instalada que, por supuesto, se debe poder adaptar a la configuración de la sala seleccionada. Todo esto debe hacerse posible, además, sin necesidad de recurrir a personal técnico especializado.
El contratista que se encargó de la concepción, planificación e instalación de la tecnología de audio y vídeo, así como de la programación del control remoto (AMX), fue Kilchenmann Telematik, una empresa especializada en tecnología de las comunicaciones con cerca de 140 empleados y tres centros en Suiza. Para la compleja programación de los cinco sistemas DME64N instalados se acudió a ayuda externa: Andreas Baumann, director gerente de Mediensystemhaus, en Zúrich, se encargó de la tarea de proporcionar los escenarios para cualquier configuración de sala imaginable. Estas configuraciones se obtienen fácilmente a través de paneles táctiles AMX durante los procedimientos técnicos habituales empleados en la preparación de eventos. El usuario sólo tiene que pulsar un botón para que se active toda una compleja instalación de procesamiento de señales subyacente que incluye direccionamiento, ecualización, compensación de retardo, procesamiento de dinámica y muchos más componentes, todos ellos íntegramente implementados en las unidades DME64N.
Salas y tecnología
Tres unidades DME64N independientes se encargan de las salas llamadas Berna, Basilea y Zúrich, que ocupan juntas una superficie de 650 m2 en el área de Deutschschweiz. Las cinco salas del área Westschweiz, de aproximadamante 300m2, son atendidas por otros dos DME64N. El rendimiento DSP combinado de los cinco DME, conectados entre sí y a su vez conectados a otros componentes de audio a través de una red de audio EtherSound, garantiza unas condiciones acústicas óptimas en cualquier situación.
La instalación completa consta de cuatro micrófonos frontales de ocho canales MLA8 y seis consolas de mezcla digital de Yamaha (una LS9-16, una LS9-32 y cuatro 01V96 V2). Otras funciones del sistema incluyen tecnología inalámbrica completa a cargo de Shure y otras tecnologías de medios de gama alta, como proyectores de vídeo/datos con una luminancia de hasta 10.000 lúmenes ANSI, 35 m² de pantallas de proyección, pantallas de plasma de gran formato, sistemas de videoconferencia, LAN inalámbrica, cabinas para traductores simultáneos e instalación para proyección de iluminación LED de 360°.
Sencillez para los usuarios
Hoy en día, una solución de sonido profesional para un centro de conferencias debe funcionar a la perfección en las situaciones estándar, aunque no haya un ingeniero al mando de una mesa de control. En el Centro de Convenciones del Swissôtel Zurich, esto es posible gracias a la avanzada programación de Kilchenmann del control de sala AMX, que emplea paneles táctiles instalados en cada una de las ocho salas, así como a las unidades DME que operan mediante paneles táctiles a través de RS232. El sistema, por ejemplo, “sabe” cuál es la ubicación del orador y controla la prioridad y alineación temporal de los grupos de altavoces individuales, asignando los controles de volumen manual del panel táctil a las salidas de señal que correspondan. El proyector de vídeo/datos, la pantalla de proyección, luces y aire acondicionado también están accesibles al usuario y en consonancia con la configuración seleccionada.
Complejidad subyacente
La programación de las cinco unidades DME64N, a cargo de Andreas Baumann y con la ayuda del software Designer de Yamaha, llevó varias semanas y es una de las más complejas instalaciones DME que se hayan llevado a cabo. Como suele ocurrir cuando necesitamos que la interfaz del usuario sea lo más sencilla posible, el hardware y software subyacentes son forzosamente complejos. En comparación, la solución del área Deutschschweiz fue relativamente fácil de implementar, ya que la sala está equipada con un sistema DME64N controlado mediante los preajustes y matrices apropiados.
La tarea se complica cuando una unidad DME64N se encarga de varias salas, como es el caso del área Westschweiz. Si las unidades se utilizan tanto de forma independiente como simultánea con distintos propósitos, el simple cambio de preajustes ya no es una solución válida, porque podría producir, por ejemplo, interrupciones de la señal no deseadas en otra sala controlada por el mismo sistema. Andreas Baumann explica: "El mayor problema durante la programación del área Westschweiz fue hacer posibles todas las situaciones necesarias sin necesidad de modificar los parámetros de las salas que no estaban implicadas. Resolvimos el problema a través de matrices y utilizamos la potencia de procesamiento de los dos DME64N con la mayor eficacia posible".
La asignación de cada una de las operaciones de procesamiento de señales a cada módulo DSP del DME64N supuso un problema para el área Westschweiz, por lo que la tarea no se pudo realizar como es habitual por medio de un compilador automático.
Durante la programación, Andreas utilizó varios módulos de usuario en el Designer para conseguir un diseño lo más claro posible. Estos módulos de usuario son bloques de conmutación independientes que, en contraste con las muchas opciones de procesamiento de señales predefinidas disponibles en el Designer, pueden ser asignadas libremente por el usuario a los módulos requeridos, por ejemplo, para el procesamiento de dinámica y ecualización. Como combinan varios módulos individuales en una “caja negra”, y sólo muestran su contenido al hacer doble clic, contribuyen enormemente a la simplificación de todo el diseño. De este modo, por ejemplo, Andreas proporcionó un módulo de entrada a cada sala, el cual incluye componentes como procesamiento de señal de micrófono, impresora, matrices y suma. En el lado de salida, los módulos de entrada proporcionan al sistema una suma estéreo de los medios, así como una suma mono de las señales de micrófono.
Otro módulo de usuario adicional define qué sumas de media y micrófono desde las cinco salas deben estar conectadas en las distintas situaciones: por ejemplo, si se unen tres salas para un evento, cuando el usuario acceda a los niveles de estas tres salas en concreto debe poder controlarlos a la vez, mientras que el resto de las salas no se deben ver afectadas. Entonces, las señales de salida se suministran a través de matrices para cada sala y un selector de fuente para cada una de las tres sumas a un circuito de procesamiento de altavoces individual integrado en el DME64N, para los altavoces en uso. En total, la programación DME del área Westschweiz consta de más de 250 módulos individuales.
Al final, toda esta alta tecnología y este increíble trabajo se combina para lograr un solo objetivo, pero muy atractivo. Discursos ininteligibles, sonidos atronadores desde el micrófono y ataques acústicos por sorpresa con volúmenes de discoteca son molestias que a partir de ahora se ahorrarán las personas que acudan al Centro de Convenciones del Swissôtel Zurich.
Kilchenmann AG Telematik
La empresa suiza Kilchenmann AG cuenta con una plantilla de cerca de 140 empleados en sus tres centros de Kehrsatz, Arlesheim-Basel y Zúrich, de los cuales 80 trabajan en la sección de telemática. La empresa proporciona soluciones audiovisuales integrales en el campo de la TI y la tecnología de las telecomunicaciones. El alcance de estas soluciones se extiende desde las salas de formación y conferencias hasta las redes de cable de banda ancha, proyecciones de imágenes de gran formato y sistemas de presentaciones. Kilchenmann tiene a cinco empleados dedicados exclusivamente a la programación de paneles táctiles para el control de medios. Además de dedicarse a la telemática, la empresa ofrece un servicio de medios para tecnología de eventos y cuenta con un punto de venta al detalle especializado en tecnología multimedia de alta calidad destinado a particulares.
www.kilchenmann.ch
Mediensystemhaus GmbH Zurich
Mediensystemhaus GmbH, empresa fundada por Christoph Jäger y Andreas Baumann, diseña e implementa sistemas parciales y completos para la transmisión, procesamiento, supervisión y control de señales de audio y vídeo. Son sistemas destinados a empresas de televisión, estudios de grabación y cines. Entre los campos de especialización de la empresa está la configuración y programación de DSP.
www.mediensystemhaus.ch
