En diciembre de 2006, Yamaha presentó los nuevos amplificadores de la serie Tn. Formada por tres modelos de diferente potencia de salida, nuestra serie más exclusiva ofrece todo lo que se desea de un amplificador de giras: capacidad de funcionamiento de dos ohmios reales con suficiente potencia como para gestionar conciertos a gran escala, la excepcional calidad de sonido y fiabilidad que cabe esperar de un amplificador de Yamaha y características de control y monitor remoto. Para proporcionarle una visión del proceso de desarrollo de la serie Tn y que pueda hacerse una mejor idea de lo que ofrecen los amplificadores, el propio Tim Harrison de Yamaha entrevistó al equipo de desarrollo de Tn en las oficinas centrales de Yamaha Corporation en Hamamatsu, Japón.
Ken Iwayama: “Productor jefe” de la serie Tn.
Toshiro Mayuzumi: “el experto en amplificadores”, diseño electrónico.
Tomoyuki Tsujimura: diseño electrónico y circuitos de protección.
Yoshikuni Kitamura: diseño mecánico.
Seiji Kurauchi: ventas y márketing
¿Cómo llegaron a desarrollar la nueva serie exclusiva de amplificadores de potencia?
Iwayama: en 2006 se cumplió el 30º aniversario de los amplificadores de potencia profesionales de Yamaha. (*El P2200 apareció en 1976. Vea abajo.) Este proyecto comenzó por nuestro deseo de crear un amplificador legendario para conmemorar la historia de los 30 años que llevamos en este sector. Hasta ahora, Yamaha ha tenido una gran variedad de amplificadores en toda su gama, desde una salida de menos de 100 W hasta 1.000 W. Lo que nunca tuvimos fue un amplificador que pudiera controlar fácilmente los altavoces “line-array”. Al aumentar el uso de los altavoces “line-array” en un mayor número de aplicaciones, nos vimos obligados a crear una línea de amplificadores exclusivos que pudiese controlarlos fácilmente.
¿Qué hace que estos amplificadores sean exclusivos? ¿Qué los distingue de otros amplificadores disponibles actualmente?
Iwayama: no sólo que los amplificadores Tn proporcionan una mayor salida que antes, sino que son capaces de mantener fácilmente su elevada potencia de salida incluso en condiciones exigentes donde se soportan dos ohmios. Como hemos anunciado en nuestra rueda de prensa, la serie Tn cumple con los requisitos de seguridad de Underwriter Laboratories Inc. e Intertek SEMKO para 2 ohmios de salida, lo que prueba la fiabilidad de los amplificadores en condiciones de baja impedancia. Una salida estable de 2 ohmios no sólo reducirá el número de amplificadores requeridos para controlar los altavoces, sino que además garantiza una calidad de sonido sin compromiso en condiciones exigentes. Ya hay en el mercado muchos amplificadores con especificaciones de catálogo por debajo de dos ohmios, pero nos sorprendió comprobar mediante pruebas exhaustivas que muchos de ellos no son capaces realmente de soportar cargas de 2 ohmios. Sabiendo que incluso los amplificadores de las mejores marcas del mercado no funcionan correctamente en bajas condiciones de impedancia, nuestros esfuerzos se centraron en lograr una impedancia baja de 2 ohmios reales con suficiente potencia como para mantener siempre la calidad de sonido más exquisita. Con la intención de conseguir que se reconociera la estabilidad y seguridad del amplificador incluso a 2 ohmios por una organización de estándares reconocida a nivel internacional e independiente de nuestro sector, comenzamos su desarrollo con intención de cumplir con los estándares de seguridad de UL y SEMKO para 2 ohmios.
¿Cómo fue el proceso de desarrollo?
Mayuzumi: el primer problema que tuvimos fue proporcionar suficiente energía. Pero para hacernos una idea de dónde estaba nuestra tecnología, comenzamos por realizar un completo y exhaustivo proceso de pruebas de estándares del sector para amplificadores de alta potencia. Ninguno de estos amplificadores pudo cumplir con nuestros estándares, además de que observamos diversos “funcionamientos anómalos” como ruido y distorsión, así como una activación repentina de los limitadores durante el funcionamiento a baja impedancia. También probamos nuestra línea actual de amplificadores con el fin de ver el tipo de trabajo que debíamos desarrollar para lograr un funcionamiento realmente estable a 2 ohmios.
Entiendo que cumplir unos requisitos de seguridad a 2 ohmios no es una tarea sencilla. ¿Cuáles fueron algunas de las dificultades que afrontaron durante el desarrollo de los amplificadores?
Kitamura: un factor importante de los requisitos de seguridad a 2 ohmios está relacionado con el calor y la temperatura.
Yamaha ya tenía una tecnología llamada “EEEngine”, una topología para amplificadores de gran eficacia, por lo en lo que a la temperatura de los amplificadores se refiere, ya partíamos con ventaja sobre nuestros competidores. Incluso así, había mucho trabajo pendiente para reducir los niveles de calor hasta cumplir los requisitos de seguridad con un margen considerable. Realizamos innumerables simulaciones y experimentos para disipar el calor con eficacia, modificando los ventiladores de refrigeración, disipadores de calor, etc., hasta que finalmente encontramos la solución.
Mayuzumi: por supuesto, la refrigeración se puede lograr aumentando la potencia de los ventiladores, pero entonces surge otro problema, el ruido de los mismos. Cuando el nivel de salida es alto, el ruido de los ventiladores no se nota mucho. En cambio, una pila de amplificadores emitiendo ruido de ventilación elevado no se puede aguantar cuando la salida es baja o si no hay señal. Los ventiladores de bajo ruido de los amplificadores Tn funcionan a diversas velocidades que corresponden al nivel interno de temperatura. Mientras que Kitamura se encargó de disipar el calor con eficacia, yo me concentré en minimizar el calor generado.
El funcionamiento a 2 ohmios supone trabajar con grandes corrientes eléctricas. Según aumenta la corriente eléctrica, las bobinas de los transformadores se calientan y se pierde eficacia. La innovadora tecnología que utilizamos en las bobinas de los transformadores fueron placas de cobre en lugar de cable. Así, redujimos la resistencia a la vez que pudimos trabajar con corrientes eléctricas mayores. También hemos incorporado la tecnología de transistores más reciente. Los semiconductores de película delgada suponen una tecnología muy difícil que no ha estado disponible hasta hace muy poco. Los chips de los transistores de película delgada presentan una resistencia reducida al calor, lo que permite una mayor liberación de calor. Por esa razón, el chip del transistor puede gestionar la mayor potencia necesaria para el funcionamiento a baja impedancia. También hemos modificado nuestra tecnología para amplificadores “EEEngine”, en particular el circuito de conducción FET dentro del búfer actual de alta eficacia, para lograr un rendimiento más estable a baja impedancia.
Tsujimura: también trabajamos mucho en el circuito de protección de los amplificadores Tn. Sin protección, la corriente de salida es teóricamente infinita (I=V/RL), destruyendo instantáneamente los transistores de potencia en caso de tener una salida de dos ohmios (RL1=0 ohmios). Los amplificadores están diseñados para funcionar a un máximo de 1,5 ohmios, por lo que detectar las anomalías es muy importante. Los amplificadores Tn también están equipados con protección térmica que limita la salida cuando la temperatura de los disipadores aumenta por encima de un determinado punto. Este circuito limita la señal de salida antes de que la temperatura aumente hasta un punto donde el silenciamiento sea ya inevitable. Otra novedad de los amplificadores Tn es la función de protección de frecuencias muy altas, que reduce la carga no deseada de los amplificadores producida por frecuencias muy altas de más de 20 kHz. La amplificación de frecuencias de más de 20 kHz también está limitada para proteger los altavoces.
¿Cuál era su propósito para el sonido de los amplificadores Tn?
Mayuzumi: mucha gente piensa que el sonido de YAMAHA es “lo más parecido al sonido original con un tono claro, natural y musical”. Esto es así no sólo en nuestros amplificadores, sino en nuestra línea completa de productos PA profesionales. Los amplificadores Tn mantienen ese sonido característico, pero con unos medios y graves más acusados para conferir a los altavoces para grandes giras una potencia más impresionante. La extraordinaria calidad de sonido de los amplificadores Tn, precisa y delicada a la vez que potente, es lo mejor que he logrado en los muchos años que llevo desarrollando amplificadores. La serie Tn representa realmente todo el conocimiento y la experiencia de YAMAHA en sus 30 años de andadura en este negocio. Cuando llevamos estos amplificadores a nuestro laboratorio de pruebas para su revisión interna, realmente quedé sorprendido con la potencia tan pura del sonido. Era obvio que habíamos elevado los amplificadores de potencia a un nuevo nivel.
Siendo los amplificadores de alta potencia un área tan desconocida, ¿cómo solucionaron las dificultades técnicas que encontraron durante la planificación y el desarrollo del producto?
Iwayama: la subsidiaria de ventas de Yamaha en Norteamérica, Yamaha Commercial Audio Systems, es el distribuidor para los Estados Unidos del fabricante de altavoces “line-array” conocido en todo el mundo, NEXO. Por eso nuestros ingenieros tienen relaciones con NEXO y recibieron sus comentarios durante la fase de desarrollo. Dado que los amplificadores Tn se diseñaron para utilizarlos en conciertos a gran escala para controlar altavoces grandes como los “line-array”, pedimos a NEXO que los revisaran detalladamente. Tras una serie de pruebas exhaustivas, se determinó que los amplificadores Tn podían funcionar mucho mejor en conciertos a gran escala y se destacó su excepcional rendimiento. En Norteamérica, tenemos pensado presentar una combinación de altavoces NEXO con amplificadores Yamaha.
¿Qué nombre reciben los amplificadores? ¿Cuál es la razón para no utilizar la nomenclatura de los modelos tradicionales “P” o “PC” en los amplificadores Yamaha?
Kurauchi: como mencionamos anteriormente, queríamos crear un amplificador nuevo, algo completamente inédito, para conmemorar el 30º aniversario. Aunque muchos usuarios adoran nuestros amplificadores de las series “PC” y “P”, la nueva nomenclatura refleja nuestro compromiso hacia un “nuevo” amplificador.
La reciente línea de Yamaha con las series PC1N, XP, XM, XH y P comparte en todas ellas un concepto de diseño común, pero los amplificadores Tn muestran un aspecto diferente.
Kurauchi: dado que estas series estaban diseñadas principalmente para realizar instalaciones, las diseñamos para que tuvieran una apariencia uniforme cuando se montan modelos diferentes en el mismo bastidor. También consideramos que el delicado aspecto de esta línea de amplificadores no era idóneo para las giras. Los amplificadores Tn abandonaron el aspecto elegante y buscaron una apariencia robusta y duradera. También es un diseño que recuerda los antiguos amplificadores de Yamaha. La apariencia tosca representa la tradición de fiabilidad y durabilidad de los amplificadores Yamaha.
Iwayama: los ventiladores de refrigeración de alta potencia situados en el panel frontal permiten hacerse una idea del diseño completo. Los filtros de estos ventiladores interiores se pueden cambiar fácilmente, lo que simplifica el mantenimiento de estos amplificadores para giras.
¿Desean agregar algún comentario antes de finalizar la entrevista?
Iwayama: el alto nivel de éxito que han establecido los mezcladores digitales de Yamaha ha ensombrecido la presencia de nuestros amplificadores, pero éstos últimos tienen una historia más larga que los mezcladores digitales. Tenemos total confianza en que los amplificadores Tn serán del agrado de los actuales y antiguos usuarios de los modelos PC2002 y P2200. Los amplificadores de la serie Tn son, con diferencia, los mejores amplificadores profesionales de sonido; compruébelo usted mismo.
Acerca del modelo P2200 El modelo P2200, primer amplificador de potencia profesional de Yamaha apareció en 1976. Con una potencia de salida de 240 W por canal, el P2200 inició la tradición de sonido excelente y diseño exclusivo de Yamaha. El diseño del P2200 permitió el acceso al interior del amplificador desde el panel frontal. Este diseño hizo posible el mantenimiento y cambio de componentes sin necesidad de desmontar el amplificador del bastidor en caso de anomalías. Se utilizaron bornes de conexión sin revestimiento en los terminales de salida de los altavoces para mejorar la calidad del sonido. El modelo P2200 se sustituyó con la introducción del PC2002 en 1982, que pronto se convirtió en un estándar mundial de los amplificadores profesionales.
Escrito por: Tim Harrison de Yamaha CA Support Centre Europe. Tim es el experto en productos de salida y está especializado en altavoces, amplificación, procesamiento de señales, control y redes de audio digital. Se incorporó a Yamaha en 2005 después de trabajar en ventas de instalaciones, dirección de proyectos y distribución.
